REGOLE DEL GIOCO
Il softball
Il Softball è un gioco di squadra ricco di tecnica e strategia, giocato da uomini e donne. Le due squadre sono composte da nove giocatori che scendono in campo a turno per l'attacco e la difesa. E' in DIFESA che si stabilisce il ruolo di ciascun giocatore: Lanciatore ,Ricevitore, Prima Base, Seconda Base, Terza Base, Interbase, Esterno sinistro, Esterno Centro, Esterno Destro.
Diversamente dal baseball, la palla da gioco per il softball è più grande e più pesante (circa 180 g contro i circa 120 della pallina da baseball) il campo è più piccolo (la distanza tra le basi consecutive è di circa 18 metri contro i circa 27 del baseball) e il lancio al battitore viene eseguito da sotto.
I difensori hanno il compito di ELIMINARE i giocatori avversari impedendo loro di CONQUISTARE le BASI e di realizzare, eventualmente, punti.
Viene segnato un punto dai battitori-corridori, quando uno di essi riesce ad avanzare su tutte e tre le basi, tornando a CASA BASE (punto di partenza del giro attiguo al box di battuta) senza venire eliminato (SALVO).
LA BATTUTA
Il lanciatore (pitcher) lancia una palla contro un avversario nel box di battuta, cioè lo spazio a casa base entro cui può stare il battitore che si appresta a battere la palla il più lontano possibile per avere il tempo di avanzare sulle basi.
BATTITORE-CORRIDORE: il giocatore nel box di battuta che si appresta a battere e a correre subito dopo per arrivare salvo sulla base
CORRIDORE: il giocatore che è arrivato salvo sulla base durante un turno precedente e che ora cerca di avanzare ulteriormente su battuta del compagno di squadra.
L'ELIMINAZIONE di un battitore o di un corridore avviene quando:
1. il battitore prende 3 STRIKE (cioè il lanciatore lancia in zona strike senza che il battitore colpisca la palla oppure la colpisca senza riuscire a mandarla in territorio buono di gioco).
2. La palla respinta dal battitore viene PRESA A VOLO da un qualunque difensore.
3. Su CORSA FORZATA (cioè quando il battitore ha appena battuto la palla oppure quando un corridore è costretto ad avanzare perchè un suo compagno sta per occupare la sua base), un difensore, in possesso della palla, tocca la base verso cui è diretto il corridore stesso, prima che questi la raggiunga.
4. Un difensore TOCCA un corridore avversario (o battitore che ha appena effettuato la battuta o corridore intento a guadagnare una base durante un lancio) con il guanto o la mano in cui tiene (saldamente) la palla mentre quest'ultimo non e' a contatto con una base.
5. Un difensore tocca la base da cui è partito il corridore prima di una presa al volo. Attenzione però: ad un corridore, dopo che la presa al volo è stata effettuata, è concesso di correre verso la prossima base
Un battitore, poi, conquista GRATIS la PRIMA BASE quando:
-Il Pitcher effettua 4 BALL (lanci al di fuori della "zona di STRIKE").
-Il Pitcher COLPISCE il battitore lanciando la palla.
Una spettacolare azione di attacco è il FUORI CAMPO (HOME RUN), realizzato quando un battitore spedisce la palla oltre il limite di fondo del campo. In tal caso il battitore stesso e tutti gli eventuali compagni che si trovano sulle basi vanno automaticamente a CASA BASE, segnando un punto a testa.
Dopo 3 OUTS (corridori eliminati) avviene il CAMBIO, cioè i difensori vanno IN ATTACCO e viceversa.
Un attacco ed una difesa a testa per le due squadre segna la fine di un INNING (frazione di gioco).
Un incontro di Softball dura 7 INNINGS, ma con limite massimo di tempo di 2 ore.
ALTRE REGOLE:
Infield fly: Se un battitore, con una situazione di gioco che vede prima e seconda (e terza) base occupate e meno di 2 eliminati, colpisce una palla che si innalza nella zona degli interni, può essere automaticamente eliminato dall'arbitro prima che la palla sia presa (questo per evitare giochi della difesa che comporterebbero una troppo facile doppia eliminazione).
Se un ricevitore, dopo un terzo strike del lanciatore, perde la palla, il battitore può correre in prima come se avesse effettuato una battuta. Attenzione però: questa regola vale solo se in prima base non vi è alcun corridore, oppure se vi sono già due eliminati.